長男は、幼児期にがぶ飲みしていた牛乳が、ある日突然飲めなくなった。

１年生の時、給食で出された牛乳を「一口挑戦！」と言われ、飲んで戻してしまったらしく、以来、担任の先生は、「無理な挑戦はしない方向にしますね」とおっしゃり、救われた。

牛乳がダメなので、シチュー、グラタンなど、学校ではかなりの頻度で出されるクリーム系の料理もほとんど食べられなかった。

暮らしが豊かになって、給食指導は「残してもいい」という風潮になり、また、衛生面から持ち帰りも禁止になった。

私が幼少の頃は、残したパンや牛乳をランドセルから出して、公園の野良猫や野良犬に差し出すなんていう風景もざらにあった。（ドラマでも見かけたなあ。）

残った給食が大量に廃棄されるのは、本当に心苦しい。

「世界には食べられずに困っている人がいる」「ごみを少なくしよう」と言われても、食べられないものは食べられない。

６年生の時、救世主が現れた。その先生の考え方はこうだった。
「食べられないものがあっても仕方ない。学級みんなで協力して食べ切ろう。」

作ってくださる方への感謝の気持ちを表すため、食缶を空にして返すことが目標となった。

ある子は牛乳を数本飲み、ある子はラーメンを何袋も食べた。

運よくその学級は、少年団でスポーツをやっている子や巨漢が多かったので、毎日食缶は空っぽになった。息子は、煮物担当で、特に好物のひじきの日は大活躍した。

当時はＳＤＧｓという言葉もなかったし、「食べられる量だけよそって、自分の分は残さない」というのが主流だったと記憶している（今もそうかな？）。

「全部食べたらおかわりができる」というルールもあったような。

ともあれ、全学年で唯一、給食が残らないクラスとなった６年３組。偏食があっても共有できるその記録はとても誇らしいと思う。

給食時間が毎回楽しく盛り上がり、誰も劣等感をもたなくていい。素敵な学級だったなぁと今でも時々思い出している。